비타민 U란?
비타민 U는 사실 우리가 알고 있는 비타민의 종류에 속하지는 않습니다. 정확하게 표현하면 ‘메틸메티오닌 설포늄 클로라이드(methylmethionine sulfonium chloride)’라는 화합물인데요.
이 화합물은 1949년 미국 스탠퍼드 의대 가넷 체니 박사 연구팀이 진행한 연구를 통해 발견되었습니다.
연구팀은 양배추에서 위궤양에 도움이 되는 성분을 발견했고, ‘궤양 치료에 도움이 되는 성분’이라는 의미로 궤양(Ulcer)의 앞 글자를 따서 ‘비타민 U’라고 이름을 붙였어요.
다만 연구가 계속되면서 해당 물질은 필수아미노산인 메티오닌의 파생물인 S-메틸메티오닌이라는 것이 밝혀졌습니다.
이후 인체 내부에서 합성이 불가능해 음식으로 섭취가 이루어져야 하지만 단백질의 일종이라는 점 등이 알려지면서 비타민으로 취급하지는 않게 되었어요.
메틸메티오닌 설포늄 클로라이드
이러한 메틸메티오닌 설포늄 클로라이드, 즉 비타민 U는 식물에서 자연적으로 생성됩니다. 특히 양배추나 브로콜리, 배추와 같은 십자화과(배추과) 채소에서 많이 발견되는 것으로 알려졌어요.
비타민 U는 우리 몸의 위 점막에서 분비되는 호르몬의 생성을 촉진하는 것은 물론 위산 등의 자극으로부터 위벽을 보호하는 역할도 담당합니다. 그래서 위염이나 위궤양과 같은 각종 위장질환을 예방할 수 있고, 더 나아가 위암 예방에도 긍정적인 작용을 한다고 보고 있어요.
비타민 U 효능
위장 보호
비타민 U는 위 점막에서 분비되는 호르몬인 프로스타글란딘의 생선을 촉진하는데요. 이를 통해 위산 등의 자극으로부터 위벽을 보호해 위장을 보호하는 역할을 합니다.
소화 개선
비타민 U는 위산이 과다 분비되는 것을 억제하는 데 기여합니다. 이를 통해 소화 기능을 개선하는 데 도움을 주는데요. 평소 소화불량 등의 질환이 있다면 비타민 U가 함유된 음식을 섭취하는 것이 도움이 됩니다.
해독 작용
비타민 U는 염증을 줄이고 산화 스트레스를 완화하는 효과를 가집니다. 이는 몸에서 독소로 인해 발생하는 염증 반응을 줄이고, 세포 손상을 방지하는 데 도움이 돼요. 특히, 간의 염증 반응을 줄여 간의 해독 기능을 강화하는 데 도움을 줍니다.
비타민 U 일일 권장 섭취량
비타민 U에 대한 공식적인 일일 권장 섭취량은 설정되어 있지 않습니다. 일반적으로 균형 잡힌 식사를 통해 충분히 섭취할 수 있는 것으로 알려져 있는데요. 식사 시 신선한 채소를 골고루 섭취하면 충분한 비타민 U를 섭취할 수 있습니다.
비타민 U가 부족하면?
비타민 U가 부족한 경우 위장 관련 질환이 발생할 수 있습니다. 소화 불량, 위산 과다 등의 증상이 나타날 수 있으며, 위궤양 발생 위험이 증가할 수 있는데요. 이는 평소 식습관의 영향도 크기 때문에 평소 위장 질환이 있다면 식습관 점검과 함께 비타민 U가 부족하지 않은지 확인해 보는 것이 좋습니다.
비타민 U를 과잉섭취하면?
비타민 U를 과도하게 섭취할 경우 배에 가스가 차거나 복부 팽만감이 느껴질 수 있습니다. 또한 복통 및 설사 등의 부작용이 발생할 수 있기 때문에 비타민 U를 과잉섭취하지 않도록 조절하는 것이 좋습니다.
비타민 U 섭취 방법
식품을 통한 섭취
양배추
양배추 100g에는 비타민 U 192.85mg이 함유되어 있습니다. 일반적인 채소들보다 7배 이상의 비타민 U가 함유되어 있어 비타민 U 대표 음식으로 꼽히기도 하는데요. 특히, 양배추의 속잎에 비타민 U를 비롯한 비타민 A, 비타민 B 함유 비율이 높습니다. 생양배추를 샐러드로 섭취하거나 양배추 주스로 만들어 먹으면 영양소 파괴를 최소화하며 비타민 U를 섭취할 수 있습니다.
케일
케일 100g에는 비타민 U 23.4mg이 함유되어 있습니다. 또한 위 건강에 좋은 비타민 K를 포함해 다양한 영양소를 함유하고 있어 위 건강에 좋은 채소 중 하나로 꼽히는데요. 샐러드로 먹거나, 주스로 만들어 먹을 수 있습니다.
브로콜리
브로콜리 100g에는 비타민 U 18.9mg이 함유되어 있습니다. 또한, 다양한 비타민과 미네랄이 함유되어 있는데요. 브로콜리는 생으로 먹는 것이 좋으며, 생으로 먹는 것이 부담스러운 경우 살짝 데친 후 섭취하는 것이 좋습니다.
아스파라거스
아스파라거스 100g에는 비타민 U 18.7mg 함유되어 있습니다. 또한, 비타민 B6를 비롯해 다양한 영양소가 함유되어 있어 혈당 상승 억제에도 도움을 주는데요. 아스파라거스를 물에 살짝 데치거나, 기름에 볶아 섭취하면 영양소 파괴를 최소화할 수 있습니다.
추가적으로 비타민 U는 열에 약하기 때문에, 장시간 열을 가하면 영양분이 파괴될 수 있습니다. 비타민 U가 함유된 채소는 가능하면 생으로 섭취하는 것이 좋은데요. 생으로 먹기 부담스러운 경우엔 짧은 시간 가열하는 조리법으로 요리하는 것이 좋습니다.
비타민 U 영양제를 통한 섭취
식단을 통해 비타민 U를 충분히 섭취하기 어려운 경우 비타민 U 영양제를 고려할 수 있는데요. 시중에는 ‘양배추 환’, ‘양배추 알약’ 등 양배추를 원료로 한 영양제들이 많습니다. 이런 제품들을 복용할 계획이라면 아래의 고려 사항을 확인해 비타민 U 영양제를 선택하는 것이 좋습니다.
성분 확인
비타민 U(메틸메티오닌 설포늄 클로라이드)가 얼마나 함유되어 있는지 확인해 보는 것이 좋습니다. 또한, 영양제에 부가적으로 함유되어 있는 성분 중 알레르기반응을 일으키는 성분이 있는지 확인해 보는 것이 좋습니다.
제조사 확인
신뢰할 수 있는 브랜드의 제품을 선택하는 것이 중요합니다. 생산 및 유통과정에 인증을 받은 제품을 선택하는 것이 좋으며, 비타민 U 영양제 제품 구매를 고려한다면 인증받은 거래처에서 구매할 것을 권해드립니다.
복용량 확인
비타민 U 영양제의 권장 복용량을 준수하는 것이 중요합니다. 일반적으로 포장지에 복용량이 표기되어 있는데요. 권장 복용량을 확인해 과다 복용을 피하고 적정량을 복용하는 것이 좋습니다.
