면역유산균은 장 건강을 지원하고, 면역 체계를 강화하는 데 도움을 주는 기능성 프로바이오틱스입니다. 건강한 장내 환경이 신체 건강 전반과 밀접한 연관이 있다는 근거가 다수 연구를 통해 밝혀지며 면역유산균에 대한 관심도 높아지고 있죠. 면역력을 키우는 유산균의 필요성부터 섭취 방법까지 알려드릴게요.
면역력의 중요성
면역 체계는 우리 몸을 이루는 복잡한 네트워크로 바이러스, 박테리아, 기생충, 곰팡이 등 다양한 외부 침입자를 차단하고, 다양한 질병과 감염으로부터 보호하는 핵심적인 역할을 합니다.
면역은 크게 선천적 면역과 후천적 면역으로 구분할 수 있습니다. 선천적 면역은 태어날 때부터 가지고 있는 면역이고, 후천적 면역은 경험을 통해 발달하는 면역 반응을 말합니다.
건강한 면역 체계를 유지하는 것은 다양한 건강 문제를 예방하고, 빠른 회복을 도우며, 전반적인 삶의 질을 향상시킵니다. 특히, 계절 변화, 스트레스, 수면 부족, 영양 불균형과 같은 다양한 요인이 면역 체계에 영향을 미칠 수 있기 때문에, 일상생활에서 면역력을 강화하는 것이 중요합니다.
유산균과 면역력의 상관관계
장에 살고 있는 유익균들은 면역 세포와 끊임없이 소통하며 장내 환경을 구성하는데요. 우리 몸의 70% 이상의 면역세포가 모두 ‘장’에 존재한다고 합니다.
특히 식약처로부터 ‘면역’ 기능성을 인정받은 유산균의 경우, 우리의 면역 체계를 강화하고 지원하는 데 도움을 주는 성질을 가진 균주들을 배합해 기능성을 높인 제품입니다. 이러한 기능성 유산균이 세부적으로 어떤 원리를 통해 우리 몸의 면역력을 높이는 지 하나씩 살펴보도록 하겠습니다.
유산균의 면역 증진 원리 4가지
장벽 기능 강화
유산균은 장벽의 치밀성을 강화함으로써 유해 물질과 병원균이 혈류로 들어가는 것을 방지합니다. 이는 면역 체계가 외부 위협에 대응하는 데에 있어서 중요한 부분입니다. 이렇게 장벽이 강화되면, 장 내에서 유익한 물질은 흡수되고 유해 물질은 배제되어 전반적인 건강이 유지됩니다.
염증 반응 조절
유산균은 면역 체계가 적재적소에 반응하도록 조절하는 데 도움을 줍니다. 면역 체계에 이상이 생겨 불필요하게 염증 반응이 나타나는 현상을 방지하는 데 중요한 역할을 하는 것입니다. 대표적으로 알레르기 반응이나 자가면역 질환의 위험을 줄일 수 있죠.
병원균과의 경쟁
유산균은 장 내에서 유해한 병원균과 경쟁하여 그들의 증식을 억제합니다. 유산균은 병원균이 자리 잡고 번식하는 것을 방해하고, 필요한 영양분을 소비함으로써 병원균의 생존을 어렵게 만듭니다.
면역 메신저 역할
유산균은 면역 체계의 세포들과 소통하는 데 필요한 신호를 전달하는 물질을 생산합니다. 이 물질들은 면역 세포들을 활성화하고, 특정 면역 반응을 유도하여 감염과 질병에 대한 신체의 방어 능력을 강화합니다.
면역력 강화를 위한 유산균 섭취 방법
기능성 면역 유산균을 섭취할 때 그 섭취 방법까지 계획한다면 효과를 더욱 극대화할 수 있습니다. 아래 가이드라인을 통해 제품을 선택하는 기준과 효과적인 섭취 방법을 확인해보세요.
적절한 유산균 제품 선택
면역력 강화를 목적으로 유산균을 섭취하려면, 먼저 면역 기능과 관련한 연구가 많이 이루어진 제품을 선택해야 합니다. 제품의 면역 기능성은 연구 결과가 많을수록 튼튼하게 뒷받침됩니다. 또한, 관련 제품 선택 시, 균주의 종류, CFU(콜로니 형성 단위) 수, 제품의 신선도와 품질을 확인하세요.
권장 복용량 및 시간 준수
유산균은 일반적으로 위산의 영향을 최대한 배제한 채 장까지 가능한 한 많이 살아서 도달할 수 있도록 공복에 섭취하는 것이 권장됩니다. 따라서 가장 이상적인 시간은 공복이 가장 길게 유지되는 취침 전입니다. 생활 패턴에 따라 아침 공복이나 식간 공복 시간을 이용하는 것도 가능하나, 유산균 섭취 전후로 2시간의 공복 유지가 권장됩니다.
지속적인 섭취
면역력 강화를 위한 유산균의 효과를 극대화하기 위해서는 꾸준한 섭취가 중요합니다. 일정 기간 동안 꾸준히 유산균을 섭취해 장내 미생물 균형을 유지하고 면역 체계를 지원하세요.
건강한 식단과 결합
유산균 섭취와 함께 건강한 식단을 유지하는 것도 중요합니다. 섬유질이 풍부한 식품, 프리바이오틱스-장내 유익한 미생물의 생장을 촉진, 활성화시키는 성분, 프로바이오틱스의 먹이-가 함유된 식품, 다양한 색상의 과일과 채소를 섭취하여 장내 유익한 미생물의 성장을 촉진하세요.
적절한 수분 섭취
충분한 수분 섭취는 소화와 영양소 흡수에 중요하며, 원활한 배변을 도와 유산균의 활동을 지원합니다. 하루에 1.5~2L 정도의 충분한 물을 마시는 것을 잊지 마세요.
면역력을 해치는 대표 식습관
유산균을 섭취하는 것만큼 중요한 것은 일상 속 식습관입니다. 면역력을 해치는 대표적인 식습관 네 가지, 꼭 유념해주세요.
과도한 설탕 섭취
설탕과 고당류 식품은 면역 체계의 기능을 저하시킬 수 있습니다. 연구에 따르면 과도한 설탕 섭취는 백혈구의 박테리아 파괴 능력을 저해하여 면역력을 약화시킬 수 있습니다. 따라서 설탕이 많이 들어간 음료, 스낵류 섭취는 최대한 피하는 것이 좋습니다.
과도한 가공식품 섭취
가공식품과 패스트푸드는 트랜스 지방, 나트륨이 과다하게 포함되어 있을 수 있습니다. 이러한 성분은 염증을 유발하고, 장내 미생물 균형을 방해하며, 결과적으로 면역 체계를 약화시킬 수 있습니다.
불균형한 식사
건강한 면역을 위한 장내 미생물 균형은 결국 균형 잡힌 식사에서 비롯됩니다. 대표적으로 단백질, 지방, 탄수화물, 비타민, 미네랄이 함유된 음식을 가급적 매 끼니마다 섭취할 수 있도록 식단을 계획하는 것을 권장합니다.
과도한 알코올 섭취
알코올은 면역 체계에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 과도한 알코올 섭취는 장내 미생물 균형을 해치고, 염증을 유발하며, 영양소 흡수를 방해할 수 있습니다.
지속가능한 건강의 시작, 면역 강화
면역력 강화를 위해서는 건강한 식습관, 충분한 운동, 적절한 수면, 스트레스 관리가 모두 필요합니다. 다만 바쁜 일상을 살면서 철저하게 계획된 건강 관리가 어려운 만큼, 면역유산균과 같은 보충제를 통해 면역 체계를 관리하는 것을 적극적으로 고려하는 것이 좋습니다.
면역력 강화는 노화를 관리하고, 만성 질환의 위험을 낮추며, 전반적인 삶의 질을 높이는 데 중요한 요소입니다. 단기적인 건강 향상을 넘어서 장기적인 삶의 행복을 고려할 때 면역력 강화는 선택이 아닌 필수적인 투자라는 점을 기억해주세요.
